Il était le grand favori du scrutin avant que la justice suisse le mette en cause pour avoir encaissé 2 millions de francs suisses (1,8 MEU) de la FIFA, neuf ans après sa mission de « conseiller » du président Sepp Blatter, entre 1998 et 2002.
Pour l’heure, sa candidature est gelée par la commission électorale de la Fédération internationale en attendant la fin de sa suspension de 90 jours et une décision sur le fond. Il a fait appel devant la chambre de recours, puis saisira éventuellement le TAS.
Sa cote est forcément en baisse. Mais il ne lâche pas l’affaire.
Encadré par un conseiller en gestion de crise et un avocat du cabinet Clifford Chance (Thibaud d’Alès), il a réussi à maintenir à peu près l’UEFA derrière lui, en dépit de la défection anglaise.
Pour preuve : aucun dirigeant européen ne devrait s’engager d’ici à demain pour parer à son éventuelle défection.